Obat merupakan zat yang dalam dosis tepat dapat menyembuhkan, meringankan, atau mencegah penyakit itu sendiri maupun gejalanya. Obat dapat pula menjadi “racun” yang berbahaya bagi orang yang mengonsumsinya jika tidak diberikan secara tepat. Oleh sebab itu, penting bagi kita untuk mengetahui informasi-informasi yang berkaitan dengan obat yang kita konsumsi agar obat tersebut bermanfaat secara tepat bagi kesehatan kita, bukan justru merusak tubuh. Obat yang digunakan secara tepat akan memberikan manfaat yang optimal bagi terapi. Pada kenyataannya, di Indonesia baik pasien maupun tenaga kesehatan belum ada “ketertarikan” satu sama lain untuk meminta maupun memberikan informasi obat yang selengkapnya.

Obat-obatan yang beredar di Indonesia dikelompokkan menjadi beberapa golongan berdasarkan undang-undang kesehatan, antara lain:
a. Obat bebas : merupakan kelompok obat yang tidak termasuk golongan obat berbahaya, dapat diperoleh di warung, toko obat, maupun apotek. Obat golongan ini ditandai dengan tanda lingkaran hijau dengan garis tepi berwarna hitam pada dus maupun label yang menempel pada botol. Contohnya: obat batuk yang beredar dengan berbagai nama dagang.
b. Obat bebas terbatas : obat-obat ini dapat dibeli di apotek maupun toko obat (penyerahan oleh toko obat harus dalam bungkusan aslinya untuk mencegah pemalsuan dan/atau penukaran). Obat golongan ini ditandai dengan tanda lingkaran biru dengan garis tepi berwarna hitam serta label peringatan berwarna hitam. Contohnya: beberapa obat untuk indikasi pilek atau sakit kepala dengan berbagai nama dagang.
c. Obat keras : hanya boleh dijual di apotek, baik dengan resep dokter ataupun tanpa resep dokter dengan pemberian informasi obat (dosis, cara pemakaian, efek samping) dari apoteker untuk keperluan swamedikasi (self medication). Obat golongan ini ditandai dengan tanda lingkaran merah dengan huruf K di tengah lingkaran, dengan garis tepi berwarna hitam. Obat-obat untuk tekanan darah tinggi (hipertensi), kolesterol tinggi, diabetes, penyakit jantung, dan antibiotik oral (untuk diminum) juga termasuk dalam golongan obat ini.

Selain itu ada pula golongan narkotika dan psikotropika yang tidak akan saya bahas lebih lanjut.

Obat-obat golongan bebas terbatas dan keras relatif lebih berisiko dibandingkan obat golongan bebas sehingga diperlukan pemberian informasi obat yang lengkap. Informasi yang perlu diketahui oleh pasien ketika menerima obat, antara lain:
a. Indikasi : kegunaan tiap obat yang diberikan. misalnya obat A untuk demam, obat B untuk meredakan nyeri, dan sebagainya. Tidak semua obat harus dihabiskan. Jika gejala demam sudah hilang, maka penggunaan obat demam dapat dihentikan meskipun masih ada.
b. Dosis dan pemakaian:
Berapa kali sehari.
Sebelum/sesudah makan (Contoh: untuk obat-obat maag seperti omeprazole diminum 15-30 menit sebelum makan dan ranitidin sebelum tidur malam; obat mual-muntah diminum sebelum makan; obat untuk kolesterol tinggi umumnya diminum pada malam hari; suplemen yang mengandung enzim umumnya diminum bersama dengan makanan atau sesaat setelah makan, dan sebagainya).
Berapa lama konsumsi obat yang dianjurkan (Contoh: untuk obat-obat diare seperti Loperamide dan Attapulgit sebaiknya tidak digunakan lebih dari dua hari).
c. Cara penggunaan: kunyah (antasida), hisap (troches), ada pula yang harus diteteskan lalu dibiarkan selama lebih dari 10 menit (untuk obat antijamur di mulut), diletakkan di bawah lidah (untuk obat serangan jantung), atau dimasukkan ke dalam dubur (supositoria) seperti misalnya untuk obat wasir.
d. Efek samping: obat-obat nyeri/radang golongan tertentu dapat menyebabkan gangguan lambung-usus sehingga biasanya dikombinasi dengan obat maag.  
e. Perhatian khusus, misalnya:
“Kocok sebelum diminum”, khususnya untuk suspensi antibiotik, suspensi antasida karena obat mengendap di dasar botol.
“Dihabiskan”, untuk golongan antibiotik agar dosisnya cukup untuk melawan semua bakteri yang ada dalam tubuh sehingga tidak terjadi resistensi (bakteri kebal terhadap antibiotik tersebut).

Untuk dapat memberikan informasi dan pengobatan yang tepat dan efektif, tenaga kesehatan (dokter, apoteker, maupun perawat) juga perlu diberikan informasi yang selengkapnya tentang kondisi pasien yang bersangkutan. Akan sangat membantu bila pasien berinisiatif menyampaikan informasi-informasi sebagai berikut:
Pengobatan lain apa yang sedang dijalani (obat/herbal yang sedang dikonsumsi), supaya tidak terjadi pemberian obat dobel atau bahkan interaksi obat.
Alergi obat tertentu.
Riwayat pengobatan sebelumnya, misalnya pernah diobati dengan obat A tetapi tak kunjung sembuh.
Kondisi hamil/menyusui.

Komunikasi dua arah antara pasien dengan tenaga kesehatan sangatlah penting. Pasien tidak perlu merasa takut untuk bersikap kritis dalam menyampaikan informasi tentang kondisi kesehatannya ataupun untuk menanyakan semua informasi yang berkaitan dengan obat yang harus diminumnya. Setiap orang berhak mendapatkan informasi selengkapnya yang dibutuhkan terkait dengan obat-obat yang dikonsumsinya. Jadi, tidak perlu takut ataupun sungkan untuk bertanya. Pihak tenaga kesehatan akan dengan senang hati berbagi informasi yang diperlukan oleh pasien/konsumen untuk tercapainya pengobatan yang tepat.


Sumber :
ISO (Informasi Spesialite Obat) Indonesia Vol. 45
Obat-Obat Penting
Pharmacotherapy Handbook (sixth edition)